La cartographie des reliefs en modélisation 3D est une technique qui simule les irrégularités de surface.
Il fonctionne via une carte de hauteur (image en niveaux de gris) : les pixels plus clairs représentent les zones surélevées, les plus foncés les zones en retrait, en manipulant l'interaction de la lumière pour imiter les détails de la texture.
Idéal pour ajouter de fins détails.
En bref, il améliore le réalisme visuel de manière rentable en simulant la profondeur grâce à des astuces d'éclairage basées sur les textures, et non en modifiant la géométrie physique.