渲染（Rendering）是将三维模型转换为二维图像的通用过程，而光线追踪（Ray Tracing）则是一种专门的渲染技术，它通过模拟光线传播路径来生成极具真实感的视觉效果。
渲染涵盖了将3D数据转换为可视化图像的所有方法，包括光栅化等常见技术。光线追踪作为渲染的一个子领域，通过追踪从相机到光源的光线路径，精确模拟现实世界中的光照效果，如阴影、反射和折射等。
在应用中，渲染技术因需求而异：光栅化技术优先考虑实时应用（如游戏）的速度，而光线追踪技术则适用于电影或静态图像等场景，以呈现高质量、逼真的视觉效果。