A retopologia é o processo de criar uma malha otimizada e de topologia limpa, mantendo a forma do modelo 3D original, necessário quando a malha inicial tem polígonos excessivos, fluxo de arestas irregular ou é derivada de escultura/digitalização. Ela melhora o desempenho do modelo, reestruturando os vértices, arestas e faces num layout lógico, tornando o rigging, animação ou renderização mais eficientes.
Cenários comuns que requerem retopologia incluem: esculturas de alta poligonalidade que necessitam de otimização para aplicações em tempo real.
Em essência, a retopologia equilibra a retenção de detalhes e a usabilidade prática, garantindo que os modelos 3D sejam visualmente precisos e funcionalmente eficientes.