Le rôle de l'éclairage global (GI) dans l'éclairage 3D réaliste consiste à simuler le rebond de la lumière indirecte entre les surfaces, améliorant ainsi le caractère naturel des scènes 3D.
Il complète l'éclairage direct, tel que la lumière des lampes ou du soleil, en calculant la façon dont la lumière se réfléchit sur une surface et en éclairant d'autres. Cela imite le comportement de la lumière dans le monde réel, où la lumière voyage rarement en ligne droite sans se disperser.
Pour les créateurs 3D, l'activation de l'éclairage global dans les paramètres de rendu aide à obtenir des ombres réalistes, des transitions d'éclairage douces et une luminosité ambiante, ce qui rend les environnements virtuels plus proches de la réalité.