法线贴图是一种存储物体表面法线方向向量的纹理图，用于在不增加多边形数量的前提下模拟三维模型上的精细细节。它通过引导光线反射的方式，让渲染引擎误以为模型表面存在凹凸、沟槽或划痕等纹理效果。
- **法线编码**：存储方向数据，用于指导光线反射路径，从而营造出深度感知的错觉。 - **烘焙过程**：艺术家通过烘焙法线，将高多边形（复杂）模型中的细节转移至低多边形模型，既能保留原有细节，又能减少多边形数量。 - **性能平衡**：使低多边形模型呈现出高细节效果，这对于追求性能表现的游戏、动画及可视化应用而言至关重要。
这种方法在有效提升模型真实感的同时，还能保持模型的轻量化特性。