A estrutura subjacente dos modelos 3D de polígonos é muitas vezes ocultada porque as renderizações finais ou as exibições em tempo real utilizam texturas, iluminação e sombreamento para cobrir a malha poligonal.
A grelha de polígonos crua (feita de vértices e arestas) é mascarada por detalhes da superfície para criar visuais realistas ou estilizados. Os utilizadores interagem com a aparência final, não com o wireframe. Por exemplo, os jogos sobrepõem texturas nos polígonos para fazer os personagens parecerem suaves, enquanto as animações usam composição para esconder a malha com cor e luz.
Para ver a estrutura do polígono, a maioria dos softwares 3D (como o Blender) tem um modo de arame. Isto permite-lhe ver a malha sem alterar o aspeto final.