O formato de ficheiro .ply na digitalização 3D é utilizado principalmente para armazenar e trocar dados de nuvens de pontos 3D e modelos de malha, permitindo uma transferência eficiente de informações 3D digitalizadas.
Ele retém os principais detalhes geométricos gerados durante a digitalização, como as coordenadas dos vértices, as informações de cor e as normais da superfície, que são cruciais para manter a precisão do modelo.
A montante, aceita dados brutos de scanners 3D; a jusante, é compatível com software de modelagem 3D.
Os utilizadores utilizam frequentemente ferramentas como o MeshLab para visualizar, limpar ou otimizar ficheiros .ply, tornando-o uma escolha prática para fluxos de trabalho de digitalização 3D.