Os normais são vitais nos modelos 3D, pois governam as interações luz-superfície, influenciando diretamente a qualidade da renderização e o realismo visual.
Eles definem a direção voltada de uma superfície, permitindo que os motores de renderização calculem efeitos de iluminação como reflexos, sombras e realces. Isto é fundamental para que as superfícies apareçam suaves, texturizadas ou tridimensionais em jogos, filmes ou simulações.
Normais incorretas muitas vezes causam problemas de renderização.