O formato .stl processa a geometria da impressão 3D, representando modelos 3D como uma malha de facetas triangulares interligadas. Cada triângulo, definido por três vértices e um vetor normal, aproxima coletivamente a superfície do modelo, permitindo que as impressoras 3D interpretem a forma e a estrutura.
Os principais aspetos do seu tratamento geométrico incluem: - Estrutura de malha triangular: Os triângulos atuam como unidades básicas, combinando-se para formar a superfície do modelo; mais triângulos melhoram os detalhes, mas aumentam o tamanho do ficheiro. - Vetores normais: Indicam a orientação de cada triângulo, ajudando os impressores a distinguir entre o interior e o exterior do modelo para evitar erros. - Integridade da malha: Os ficheiros STL devem ser "estanques" (sem lacunas/sobreposições); ferramentas como o MeshLab verificam a geometria não-manifold para garantir a imprimibilidade.