A iluminação em tempo real atinge os padrões de qualidade em ambientes 3D, equilibrando o realismo visual e o desempenho através de algoritmos de renderização otimizados e aceleração de hardware.
Ele usa mapas de sombras dinâmicos para uma renderização precisa das sombras, bem como aproximações de iluminação global.
Os casos de uso comuns incluem jogos de vídeo (ambientes imersivos e responsivos), realidade virtual (baixa latência para o conforto do utilizador) e visualização arquitetónica (efeitos de iluminação realistas em tempo real).
Os desenvolvedores aproveitam pipelines pré-construídos.