3D可視化は、探索的な用途と説明的な用途の間で主に目的が異なります。探索は洞察のインタラクティブな発見に焦点を当てるのに対し、説明は定義された情報を明確に伝達することを優先とします。
探索的な3D視覚化は、柔軟性とユーザー主導のインタラクションに重点を置いており、未知の事実を発見するために使用されます。これは、科学研究やデータ分析に頻繁に利用され、ユーザーはモデルを操作することができます。
対照的に、説明的な視覚化は、構造化されたガイド付きのコンテンツを使用して、具体的な結論を伝えます。プレゼンテーションや教育に多く見られるもので、複雑さを簡素化して既知のコンセプトを明確にするものです。注釈付きのモデルや、視聴者に合わせてカスタマイズされたステップバイステップのナラティブなどがその一例です。
簡単に言えば、新しい洞察を発見するには探索型を選択（対話型ツールで）、確定した情報を説明するには説明型を選択（明確なナラティブで）するのです。