La principale différence entre les formats de fichiers 3D binaires et ASCII est l'encodage des données : ASCII utilise du texte lisible par l'homme, tandis que le binaire utilise un code binaire compact et optimisé pour les machines.
Les fichiers 3D ASCII stockent les données sous forme de texte brut.
Pour l'édition manuelle ou le débogage, l'ASCII est pratique ; pour un stockage efficace, une transmission rapide ou de grands modèles, le binaire est préféré.