Lors de la comparaison du coût total de possession (TCO) des moteurs 3D, les facteurs clés comprennent les modèles de licence, l'accessibilité des outils de développement, les exigences de formation et les dépenses d'entretien continues.
Les coûts initiaux varient selon la licence : moteurs open-source.
Les coûts opérationnels comprennent la formation (temps/ressources pour apprendre à utiliser les outils), l'intégration des outils (dépenses de plug-ins tiers si les outils intégrés sont limités) et la maintenance (mises à jour, frais de support et corrections de bugs).
Globalement, les moteurs open-source peuvent réduire le coût total de possession initial, mais peuvent augmenter les coûts à long terme en raison d'un support limité, tandis que les moteurs commerciaux réduisent souvent les dépenses opérationnelles grâce à des fonctionnalités intégrées et un support dédié, en équilibrant les coûts initiaux et les coûts permanents.