Al comparar el renderizado por adelantado y el renderizado diferido en los motores de juegos 3D, la diferencia fundamental radica en el momento de los cálculos de iluminación: el renderizado por adelantado aplica la iluminación durante la renderización del objeto, mientras que el renderizado diferido retrasa la iluminación hasta después de recopilar los datos de geometría.
El renderizado hacia adelante procesa cada objeto y sus materiales, calculando los efectos de iluminación.
El renderizado diferido primero renderiza toda la geometría en un "G-buffer" (almacenando datos como posición, normal, albedo), luego aplica la iluminación a toda la escena utilizando este buffer precomputado. Este enfoque sobresale con numerosas luces, ya que la iluminación se calcula una vez por píxel en lugar de por objeto.
Para juegos con pocas luces dinámicas, el renderizado hacia adelante es práctico por su simplicidad; para escenas con muchas luces,